空気圧縮機は工業生産における重要な動力源であり、その設置場所の選定は設備の運転効率および使用寿命に直接影響します。多くの企業では、給気配管を短くし圧力損失を低減するため、空気圧縮機を製造车间内に直接設置することを検討しています。では、空気圧縮機は车间に設置できるのでしょうか。答えは「可能です」が、環境および設置に関する一連の条件を厳格に満たす必要があります。
換気および放熱の要件
空気圧縮機は、空気を圧縮する過程で大量の熱を発生します。作業場が密閉されており換気が不十分な場合、環境温度が急激に上昇し、高温によって空気圧縮機が頻繁に停止したり、さらには本体が損傷したりするおそれがあります。
- 排気設計：空気圧縮機には専用の排気ダクトを設置し、熱風を工場外へ直接排出しなければなりません。
- 給気の確保：空気圧縮機室または設置エリアには、十分な量の新鮮で冷たい外気が供給されるよう確保し、吸気口には防塵用のフィルターガードを設置してください。
- 環境温度：作業場内の環境温度は通常、適切な範囲に管理し、夏季の高温による設備の過負荷を防ぐ必要があります。
騒音・振動の制御
空気圧縮機は運転中に大きな機械騒音および気流騒音を発生します。人が密集する作業場内にそのまま設置すると、作業者の心身の健康や作業効率に悪影響を及ぼすおそれがあります。
- 防音対策：工場内に空気圧縮機専用の防音室を設けるか、または静音ボックスを標準装備した機器を選定することを推奨します。
- 振動吸収処理：装置の底部には防振パッドを設置し、振動が床面を介して伝播し、作業室内の他の精密機器の稼働に影響を及ぼすのを防止してください。
環境の清浄度の考慮
空気圧縮機が吸い込む空気の品質は、内部部品の寿命および最終的に得られる圧縮空気の品質に直接影響します。作業場内に粉じんが多く存在したり腐食性ガスが存在したりすると、重大なリスクを招くことになります。
粉じんの多い加工车间では、空気圧縮機を汚染源から離して設置するか、吸気口に高効率のプレフィルターを設ける必要があります。また、车间に揮発性の化学ガスが存在する場合は、ガスが圧縮されることで安全事故を引き起こしたり、装置内部の部品を腐食させたりするおそれがあるため、空気圧縮機を設置することは推奨されません。
空間配置と安全距離
作業場内において空気圧縮機の配置を計画する際には、十分な操作および保守点検用のスペースを確保しなければなりません。
- メンテナンス通路：設備の周囲には、日常の点検・保守および部品の交換を円滑に行うため、少なくとも1メートル以上の通路を確保してください。
- 安全距離：空気圧縮機およびエアタンクは、可燃性・爆発性物質から離れた場所に設置し、作業現場内の主要な物流経路を避けて配置することで、搬送機器との衝突を防止しなければなりません。
排水および管路設計
圧縮空気システムでは凝縮水が発生します。工場内に設置する際は、凝縮水の排出経路を適切に計画し、たまり水によって作業環境が損なわれないよう配慮してください。また、供給配管の設計はできるだけ短く直線的にし、曲げ部を減らすことで圧力損失を低減し、工場内の各使用点における圧力を安定して確保することが重要です。
空気圧縮機を作業場内に設置することは可能です。ただし、換気と放熱、騒音・振動の低減、防塵フィルタの設置、ならびに安全な配置計画を徹底することが前提です。適切な計画により、空気圧縮機の安定した稼働が確保されるだけでなく、作業場全体に安全で快適な生産環境を整えることができます。