空気圧縮機システムにおける圧力容器の範囲の定義
工業生産において、空気圧縮機は圧縮空気を供給するための中核的な設備である。圧縮空気には潜在的なエネルギー放出のリスクがあるため、システム内で一定の圧力を受ける部品については、関連する特殊設備に関する法令を厳格に遵守する必要がある。なお、空気圧縮機に設けられた加圧部品のすべてが法的に定める圧力容器に該当するわけではなく、その判定は主として最高使用圧力、容積および流体の特性などの諸条件に基づいて行われる。
ガス貯蔵タンク：最も核心的な圧力容器部品
空気圧縮機システムにおいて、ガスタンク最も典型的で一般的な圧力容器である。その主な機能は、圧縮空気の貯蔵、圧力変動の緩和、システム温度の低下、ならびに空気中の水分や不純物の一次分離である。
国家の特殊設備に関する関連目録の規定によれば、ガス貯蔵タンクの最高使用圧力が0.以上である場合、1MPa、かつ圧力と容積の積が2以上である。 5MPa ・Lで、使用流体が気体（空気を含む）の場合、圧力容器の管理対象に該当する。したがって、産業用ガス貯蔵タンクの大多数は法定圧力容器に該当し、厳格な登録・検査および管理が義務付けられている。
ガス・オイル分離器タンク：スクリューコンプレッサーにおける潜在的な圧力容器
スクリューエアコンプレッサーでは、ガスオイル分離器タンク（略称：オイルセパレータ）は、重要な耐圧部品でもあります。その主な機能は、圧縮後の油気混合物を分離し、潤滑油を回収・循環させるとともに、清浄な圧縮空気を送出することです。
オイルセパレータの内部もまた、システムの作動圧力を受けています。その設計圧力、容積および流体の性質が、特別設備の一覧に掲載されている圧力容器の定義基準を満たす場合、当該オイルセパレータも圧力容器に該当します。実際の運用においては、多くの大型スクリューマシンのオイルセパレータは容積が大きいため、通常、圧力容器として規制の対象となっています。
その他、関連する可能性のある圧力容器の部品
ガス貯蔵タンクやオイルセパレータタンクに加え、空気圧縮機の後処理システムには、特定の設計条件下で圧力容器に該当し得る部品がいくつか存在します。
- 一部の後冷却器：後冷却器の管側または殻側の設計圧力と容積の積が法的基準に達し、かつ流体が気体または液化ガスである場合、圧力容器として規制されるおそれがあります。
- ガス液分離器およびバッファタンク複雑な圧縮空気配管網において、大容量のバッファタンクや高圧式ガス水分離器を設置し、その運転パラメータが規格に適合している場合でも、同様に圧力容器として管理しなければなりません。
圧力容器の安全管理の要点
圧力容器に該当する空気圧縮機の部品については、企業は使用に際して関係法令を厳格に遵守し、生産の安全性を確保しなければなりません。
- 定期検査：規定の周期に従い、特別設備検査機関に対して年次検査および総合検査を申込み、定期検査を受けなければなりません。期限超過の使用は厳禁です。
- 安全付属品の校正：ガス貯蔵タンクおよびオイル分離タンクに設置された安全弁そして圧力計重要な安全付属品に該当し、その感度および信頼性を確保するため、定期的に校正を行わなければなりません。
- 日常点検作業者は、定期的にタンクの外観に腐食や変形がないか、接続部に漏れがないかを点検するとともに、所定の周期でタンク内の凝縮水を排出し、内部の腐食の進行を防ぐ必要があります。