空気圧縮機室の電気設備は爆発危険に該当しますか。

一般的な空気圧縮機室の爆発リスク評価

通常の工業環境において、空気圧縮機室の主な媒体は圧縮空気である。圧縮空気自体は可燃性を有せず、また易燃性・爆発性ガスにも該当しない。したがって、一般的な圧縮空気のみを扱い、周辺環境が良好な標準的な空気圧縮機室では、通常は防爆区域に区分されない。このような環境下における電気設備については、通常の産業用電気安全基準を満たしていればよく、必ずしも防爆型機器の導入は必要ではない。

どのような状況下で空気圧縮機室には爆発の危険が存在するのでしょうか。

圧縮空気自体は安全であるものの、特定の作業条件や特殊な産業分野においては、空気圧縮機室でも爆発リスクが生じるおそれがあります。その場合、電気設備には防爆設計を考慮する必要があります。

• 特殊な業界環境空気圧縮機室が、化学工場、炭鉱、製薬工場など、可燃性ガス、揮発性溶剤、または可燃性粉塵の漏洩リスクのある区域に設置されている場合、当該機室全体が爆発危険区域に指定されることがあります。
• 潤滑油と油ガスの蓄積空気圧縮機の運転中には潤滑油が使用されます。設備の保守管理が不適切で高温による炭素堆積が生じたり、オイル・ガス分離装置の機能不全により大量のオイルミストが密閉空間内に蓄積したりすると、電気火花に触れることで火災や爆発的燃焼を引き起こすおそれがあります。
• 物理的爆発のリスク：貯気タンクや圧力配管が過圧や材料の疲労により物理的爆発を起こした場合、これは化学的爆発には該当しないものの、発生する衝撃波によって通常の電気設備が破壊され、二次的な電気事故を引き起こすおそれがある。

電気設備の選定および設置に関する規格

リスク評価の結果に応じて、電気設備の選定は関連規格を厳格に遵守しなければならない。

• 通常の環境：優れた防護等級を備えた一般的な産業用電気機器を選定し、防塵・防水性能を確保するとともに、過負荷保護、短絡保護および漏電保護装置を完備する。
• 防爆環境：爆発危険区域と判定された場合は、国家の防爆規格に適合した防爆モータ、防爆スイッチおよび防爆照明器具を必ず選定しなければなりません。ケーブルの配線には防爆用穿線管を用い、厳密な密封・遮断措置を講じることで、可燃性ガスが電気制御盤内へ侵入するのを防止してください。

日常の安全管理および保守に関する提案

爆発危険区域の有無にかかわらず、空気圧縮機室における電気設備および機器の安全は、適切な日常管理なしには成り立ちません。

• 良好な換気を保つ：機房の換気・放熱システムが正常に稼働していることを確認し、熱および潜在的に存在する油ガスの蓄積を防止してください。
• 定期的な電気点検定期的に、ケーブルの絶縁層の劣化状態や、接続端子の緩みによる発熱の有無を点検し、電気火災の危険要因を速やかに排除してください。
• 安全付属品の検証：安全弁、圧力計および温度センサーを周期的に厳格に点検し、過圧または過熱時に設備が自動的に停止して泄放できるよう確保する。